Bay-Car Blues Festival (vendredi) Soulful Sisters (F) - Chicago Blues Festival 2024 (US) - Dawn Tyler Watson ft. Ben Rancine Band (Can) Palais du Littoral Grande-Synthe (F) - 08-11-2024 reporter: Marcel & photo credits: Freddie info organisation: Bay-Car Blues © Rootsville 2024

C'est à nouveau cette période de l'année. Non, pas Noël, mais le week-end du Bay-Car Blues Festival à Grande-Synthe près de Dunkerque. C'est toujours une expérience d'y aller et pas seulement pour le cadre sympa ou la délicieuse bière et puis je pense à l'« Anosteke Tripel », mais certainement pour le programme qui est toujours au top. Cette année aussi, aucun effort n'a été épargné pour plaireaux amateurs de blues, et ces derniers le savent car ils viennent toujours de loin. Freddy et moi sommes également partis dans le nord de la France pour un week-end blues bien rempli.

Après nous être installés à notre hôtel, nous nous sommes dirigés vers le Palais Du Littoral où cela se reproduirait ce week-end. Nous avons trouvés une belle place et nous étions “ready to rumble”.

La première soirée serait lancée par le groupe Français “Soulful Sisters”. Pas du tout connu chez nous, mais apparemment chaud pour nos voisins du sud, ce serait donc une découverte. Soulful Sisters est un collectif de musiciens et chanteurs des hauts plateaux de France qui jouent au sein de divers groupes. Le groupe souhaite rendre hommage à la musique afro-américaine des années 60 et aux différents chanteurs qui la représentent (Aretha Franklin, Etta James, Ann Peebles, Koko Taylor).

Apparemment, cela devrait être génial avec une musique de danse entraînante, alors il est temps d'enfiler vos chaussures de danse. Le groupe est composé de Sébastien Dewaele (batterie), Roberto Amato (basse), Damien Cornelis (claviers), Eric Liagre (guitare), Alexis Bertein (sax), Romain Rothenbush (trompette), Dominique Della-Nave (trombone), Hélène Nepos. – Sandrine Vahié – Renya Ketoglo (chant). Il y avait donc en réalité 10 musiciens sur scène, dont trois charmantes dames vêtues de tenues colorées.

Ils ont commencé avec l’ accrocheur « Ain't Nothing Gonna Change Me » de Betty Everett. Immédiatement, le sentiment « wow » prend le dessus. Du soul jusqu'au bout des orteils avec une superbe section de cuivres et trois dames avec une paire de cordes vocales en acier. Les dames montraient ensuite chacune à tour de rôle leurs compétences, en commençant par Miss Lina et "Someone Else Is Steppin In" et "Precious, Precious" de Jackie Moore.

Tout s'enchaîne parfaitement, des pas de danse à la musique en passant par le chant, et il reste difficile de rester immobile à sa place. Miss Lina termine sa partie avec une très belle version  de 'I Can't Stand The Rain' d'Ann Peebles, où nous avons droit à un magnifique solo de basse. Sandrine reprend ensuite le flambeau avec 'I Don't Care Who Knows' où "mister trombone man" vient faire son truc. Avec 'Ooh-Poe-Pa-Doo' en version NOLA, de Jessie Hill, on obtient un solo collectif des cuivres, un véritable sing along. Ils éclatent.

Le temps de reprendre son souffle et le tempo se ralentit un moment pour 'Dr Feelgood'. Une chanson de blues lente qui prouve que ce groupe peut passer sans effort de la soul au blues, car que diriez-vous de leur version de « Born Under A Bad Sign » ? Renya vient ensuite en solo avec « You Gotta Serve Somebody » de Bob Dylan et comment ! Un superbe travail de piano sur 'Night Time Is The Right Time', un vieux morceau de Nappy Brown de 1957 et le magnifique 'Mr Big Stuff' de Jean Knight de 1971 et un tube de l'époque révolue du Soul Train.

Cet ensemble se termine par « Tell Mama » d'Etta James. De l'énergie, de l'énergie et encore de l'énergie ! C'était une standing ovation parce que c'est de la grande classe ! L’ encore a rapidement suivi et avec 'Your Gonna Make Me Cry', ils ont dit au revoir à un public plus que reconnaissant. Le spectacle ne concernait pas seulement les voix des chanteuses, mais chaque musicien recevait également sa part d'attention. Bien fait et je pense que c'est fortement recommandé pour certains festivals Belges, à mon avis.

Comme les années précédentes, un groupe jouait aujourd'hui pour combler les pauses entre les changements de groupe et pour aujourd'hui cette tâche incombait au duo Français Larry Vigo Soul. Un duo complètement inconnu pour moi.

Ce duo, composé de l'excellent David Vallaeys à la guitare et au chant, et de Stéphane Wils aux percussions, fera revivre les classiques des plus grands artistes de la soul music tels que Bill Withers, Marvin Gaye ou Otis Redding. Pas simple, mais quand même curieux de savoir ce que cela donnerait. Cela s'est avéré être une façon agréable de passer du temps entre les groupes. C'est un peu dommage car le duo n'a pas immédiatement retenu l'attention, même si des chansons comme "Glory Hallelujah", "Sitting On The Dock Of The Bay", "Wondeful World" de Sam Cooke ou "Twistin' The Night Away" m'ont séduit. .

Continuons en beauté avec le Chicago Blues Festival 2024. Il s'agit de la 54e édition depuis le lancement de cette formule en 1969.
Après un raid dans le Mississippi en 2023, c'est cette année un retour dans la capitale du blues, avec un set qui mélange les différentes générations ! En tête de cette tournée, nous retrouvons l'un des plus grands talents de la nouvelle scène blues, Stephen Hull, âgé de seulement 25 ans, accompagné de son Experience. Ses influences sont Albert King ; aux côtés d'autres légendes comme BB King et Elmore James.

En plus de Stephen, nous avons deux autres grands artistes de la scène blues de Chicago : Sheryl Youngblood et Dave Herrero. Ces dernières années, Sherryl Youngblood est apparue régulièrement sur la scène blues de Chicago, avec des performances remarquées au June Festival et des performances énergiques dans tous les clubs de la ville : Rosa's Lounge, Blue Chicago et Legends.

Dave Herrero a grandi dans la région de Tampa Bay. Passionné de musique depuis sa jeunesse, et notamment du blues et du rock'n'roll américains des années 50/60, il débute sa carrière professionnelle à l'âge de 18 ans. Petit à petit, l'appel de la « Windy City » devient palpable et il s'installe à Chicago, où il se consacre entièrement à sa propre carrière. Pour accompagner tout ce beau monde il y a les associés de Stephen, Cresenciano Cruz (basse) et Victor Reed (batterie), mais aussi le grand Johnny Iguana au piano et Hammond

Le groupe démarre avec une intro traditionnelle et soudain on entend la voix de Sheryl Youngblood remplir le Palais Du Littoral au loin. Cela ne venait pas des coulisses, mais du fond de la salle. Cette diva sait comment faire son entrée. Elle traverse la pièce en chantant « Can't Let Go » et ça swingue comme une bête dès la première note. Quelle voix ! Une fois sur scène, elle ne s'accorde aucun répit et enchaîne avec « Juke Joint Woman ». Le groupe est au top avec un grand Victor Reid à la batterie, qui se déchaîne comme un métronome déchaîné. Après « To Know You », Sheryl rend hommage au regretté Jimmy Johnson avec « Live Everyday Of Your Life ». Après quoi elle s'installe à l'arrière et s'en va. Il y a de la place pour Dave Herrero, un homme qui a un style de jeu de guitare particulier et qui commence par « Problem » et « Good Man ».

Encore une grosse différence par rapport à ce que Sheryl vient de livrer, mais de la nourriture pour les fans. Personnellement, je pensais que c'était un peu moins, mais heureusement, le groupe était solide comme le roc. Cruz a livré un solo de basse impressionnant qui a donné à la chanson une touche très funky et la batterie épicée de Victor la termine. Pendant "Dable Eye", Victor a disparu de derrière sa batterie et sa place a été prise par Sheryl Youngblood, qui avait déjà livré un solide morceau de roulement de batterie. Apparemment, un touche-à-tout. 'Cheatin' Blues' a ensuite clôturé le rôle de Dave et Stephen Hull a fait les honneurs de clôturer le set avec 'Ask Me No' suivi de 'I Wanna Know'.

L'homme sait définitivement jouer de la guitare, tout semble si facile et personnellement j'ai trouvé que c'était mieux que lorsque je l'ai vu au Swing Wespelaar cet été, moins hard et plus bluesy. Avec "Just Don't Wanna Lose", nous sommes allés vers la "grande finale" et cela est devenu une version spectaculaire de "Caldonia" de Louis Jordan et ici l'élément de spectacle a fonctionné à nouveau parce que Stephen est parti faire un tour du Palais Du Littoral, ce qui lui a probablement livré beaucoup de photos et des vidéos pour YouTube.

Ici encore une standing ovation et bien sûr le bisser obligatoire, qui était une belle version de 'Take Me To The River' avec la voix forte de Sheryl Youngblood. Personnellement, j'ai été moins débordé ici que lors du groupe d'ouverture. Performance forte à très forte de Hull et Youngblood, mais je pensais qu'Herrero était un peu moins fort, mais comme on dit « De gustibus et coloribus non disputandum ».

Avant même de nous en rendre compte, nous avions déjà atteint le dernier groupe de la soirée avec nul autre que Dawn Tyler Watson. Nous avions déjà admiré Dawn et son groupe lors de la dernière édition du Swing Wespelaar, où elle avait offert une performance fantastique et époustouflé tout le monde. Cela allais chauffer.

Dawn, vient du Canada, et est venue accompagnée du Ben Racine Band. Sa présence ardente sur scène et ses performances convaincantes lui ont valu une reconnaissance nationale et mondiale. Cette power woman a remporté le très convoité premier prix de l'International Blues Challenge de Memphis en 2017. Dawn est épaulée par Ben Racine (chant et guitare), Pascal Delmas (batterie), Antoine Escalier (basse), Vinz Polletvillard (claviers) et le fantastique saxophoniste Kaven Jalbert. J'étais convaincu que nous ne repartirions pas déçus.

Elle a démarré rapidement avec "I'm Gone" et a immédiatement réussi à contrôler le public avec son "français canadien" et un peu d'anglais ici et là. C'était une ambiance claire et immédiate et l'heure de faire la fête. Avec 'It Ain't Elvis' on en reprend un de son album "Jawbreaker" de 2016. Antoine sort ensuite le meilleur de lui-même avec un solo de basse de grande qualité qui sonne comme "Walk On The Wilde Side". Très agréable. Le temps d'un duo, Dawn fait venir Ben Racine, son complice en crime, après quoi ils nous emmènent à la Nouvelle-Orléans au son de "You're The Only One For Me", suivi de près par "A Little Bit More". Pendant ce temps, l'incroyable Kaven Jalbert sort tout de son saxophone, quel grand musicien cet homme !

'Rotten' est également issu de "Jawbreaker" et le groupe ainsi que Kaven Jalbert montrent leurs qualités musicales et forment une machine parfaitement huilée qui joue avec beaucoup de feeling. Ça tremble encore avec 'Love To Burn' qui nous emmène vers des sommets musicaux. Est-ce que j'entends une trompette là-bas ? Non, c'est Dawn qui imite le son de cet instrument avec sa voix, après quoi son chant prend un style très jazzy.

Phénoménal, et je pèse mes mots. "Don't Make Me Mad" est une chanson solide du CD "Mad Love" de 2019, après quoi nous nous retrouvons avec un sing along avec "Take It Outside" où tout le monde chante à pleins poumons. Malheureusement, toutes les belles chansons ont une fin et le puissant « Shine On » fait ses adieux au public du Bay Car. Cependant, c’est une belle fin car c’est une chanson avec un message positif. Cette soirée n'aurait pas pu mieux se terminer. Une autre standing ovation a suivi et Dawn est revenue spontanément pour ce qui allait finalement être l'un des plus beaux moments de la soirée. Seule sur la grande scène et complètement acapella, elle interprète « Bring A Little Water, Sylvie » de Leadbelly. Ce fut plus qu’un moment de chair de poule. Miss Tyler, vous êtes une grande dame !

Après ce moment d'émotion, le rideau est tombé sur une première soirée plus que réussie au Bay Car Blues Festival. Cela peut certainement être qualifié de succès. Musique au top interprétée par de merveilleux musiciens, nous pourrions aller nous coucher l'esprit tranquille. A demain, et pour le dire avec les mots de Gros Nounours et le Marchand de Sable: “Bonne nuit les petits et faites de beaux rêves”.

Marcel